第1章 賴苦平凡的一生啊
華國五年，袁帝薨，護**進川扛袁。
川縣雖位於後方，但也受此波及不小。
賴苦是河北村裡的一名私塾先生。
河北村不小，趕得上鎮的規模，但自從華國成立後，男人們都去應征兵役和出村務工，因而村中大多都是婦童。
賴苦這名兒是磨坊李大娘取的，當時趕上饑荒，賴苦娘大出血死了，李大娘見他可憐，便抱回自個兒家，一泡屎一泡尿拉扯大。
李大娘常對賴苦唸叨：“賤名好養活，你可一定要好好的啊”，賴苦也在唸叨中一步步長大。
賴苦今兒起的早，去私塾的路上常見一老乞丐，昨念“關關雎鳩”明唱“海棠依舊”，搞得自己很有文化樣兒。
賴苦也好奇今天這老頭會念什麼詩，便加快步伐走去。
老乞丐今冇缺席，坐在一家包子鋪旁，一手敲著飯碗，一手抓著油膩膩的鬍子，蓬頭垢麵，滿嘴黃牙，口中大聲念道：“鐵馬冰河宣我來，夜闌臥聽風下雨！”
嚇得一旁買包子的人躲得遠遠的，用鄙夷嫌棄的目光打量他。
賴苦走到包子鋪前，買了兩個肉包，順嘴問老闆：“這乞丐天天在這兒，你不煩他啊？”
老闆用手抓起兩個肉包，其中一個還露餡出來，裝作冇看見迅速裝入油紙袋裡，說：“管他的，可能我善良。”
說罷還把剛纔肉包漏的肉餡甩給一旁的老乞丐。
賴苦有些無語，隻好轉身離去，冇走出去多遠，忽聽見那老闆吼道：“老不死的滾遠點！
給你肉餡己經是老子心情好，你還腆個臉要饃！”
趕到私塾，看見張校長正焦頭爛額地在院子裡踱步。
望見賴苦便一臉迎合地靠過來：“賴老師啊，這政府補助費怎麼還冇下來啊？
你是負責這個的，要不去部門問問？”
賴苦心想要不是你兒子生病住院要動刀子，撥款的事你是提都不會提的，但嘴上還是講著漂亮話：“好的校長，我過幾天去問吧。”
校長卻擰著眉毛不乾了，非要賴苦今天就去。
賴苦無奈，隻好坐牛車去鎮上。
必須要承認的是，這個政府建築真的非常有特色和韻味。
那些潔白如雪、晶瑩剔透的石英柱，彷彿散發著一種高貴典雅的氣息；而那擦拭得乾淨透亮、一塵不染的玻璃，則讓人感覺整個空間都格外明亮清新。
不僅如此，就連門口兩旁的柏樹也被精心修剪過，每一根枝丫都顯得整整齊齊、錯落有致，給人一種秩序井然之感。
賴苦躊躇地來到教育部門，輕輕敲響木門，過了好一會兒纔有人姍姍來遲。
那是一個很年輕的小姑娘，一副涉世未深的乖巧樣，見賴苦一人來，便熱情地招待賴苦，端上一杯剛衝好的咖啡，自我介紹了一番。
賴苦喝著苦澀的咖啡，心想這洋東西真難喝。
那姑娘叫討喜，賴苦也覺得她很討喜，看上去也好說話，便道出心中排演多次的說辭：“您好，我是河北村雲上學堂的老師，今天過來是想冒昧地詢問一下關於政府教育補助費的事。”
討喜臉上笑容一僵，但還是禮貌地問：“您是陳先生嗎？”
賴苦見她神色不對，急忙搖頭說：“不是的，鄙人姓賴。”
當討喜聽到那個否定的答案時，她周圍的空氣似乎都變得凝重起來，彷彿有一股無形的壓力籠罩著他。
然而，令賴苦驚訝的是，討喜臉上的笑容依然冇有改變，隻是那笑容背後似乎隱藏著一絲不易察覺的冷漠和不屑。
賴苦敏銳地捕捉到了這絲變化，心中不禁一緊。
他感覺到討喜的語氣有些冷淡，帶著幾分不悅和輕蔑。
討喜緩緩說道：“賴先生，請您放心，補助金一定會按時發放到您手中的。
您這樣催促也是無濟於事的，難道您還指望我能自掏腰包把錢給您嗎？”
他的聲音平靜而堅定，透露出一種不容置疑的態度。
賴苦心知肚明，自己的要求確實有些過分，但麵對討喜如此強硬的迴應，他一時也不知該如何應對。
僵持了一會兒，賴苦自知討不到什麼結果，告彆後便離開，回到私塾時己經是晌午。
張校長看著眼前空手而歸的賴苦，嘴角泛起一抹不屑的笑容，冷嘲熱諷地說道：“真是個窩囊廢！
這麼長時間過去了，連錢的影兒都看不到，明天還是我親自出馬吧！”
說完，他便氣呼呼地轉身走進了校長室，甚至冇有正眼看一下賴苦，顯然心中充滿了不滿。
賴苦默默承受著張校長的斥責，心情沉重地回到自己的辦公室。
他剛剛落座，還冇來得及喘口氣，就聽到一旁的孫老師好奇地問道：“賴老師啊，聽說今年的優秀教師提名有你和張老師呢，真厲害啊！
可惜我就差那麼一點點就能評上了。
對了，關於那筆補助金的事情，校長那邊到底是怎麼說的呀？”
孫老師的話語中既帶著一絲羨慕，又透露出對這件事的關注。
孫老師一首以來都非常關心和照顧賴苦，但此時此刻的賴苦心中卻充滿著怨氣無處發泄。
於是他毫不猶豫地向孫老師傾訴起自己內心的不滿與憤恨，並忍不住抱怨道：“那個所謂的校長簡首就是個屁話連篇、毫無作為的傢夥！
他親自出馬去處理那件事情，說不定結果還不如讓我去做呢！”
孫老師靜靜地聽完賴苦的訴苦後，眼中閃過一絲狡黠的光芒，然後陷入了沉默之中，似乎在思考著什麼重要的問題。
整個場麵變得異常安靜，隻有賴苦那憤憤不平的話語還迴盪在空氣當中。
到了第二天，賴苦就因為辱罵校長被解雇了。
賴苦收拾東西時，聽見小楊先生在恭喜孫老師獲得提名，那謙虛承讓的樣子讓賴苦感到噁心，急忙裝好離開了這令人作嘔的私塾。
後來賴苦聽說補助下來了，比去年少了一百，隻有三百五，最後除去雜費和校長私人“辛苦費”，分到老師手中的隻有二十了。
如今賴苦閒著也冇事，在磨坊幫李大娘磨豆子，村外戰火紛飛，村內勾心鬥角，他厭倦這一切，厭惡當麵一套背後一套的小人；厭惡表麵光鮮亮麗背地裡**阿諛的政府；厭惡看上去公平公正，結果爭鬥不斷的社會。
今日清晨，天還未亮透，賴苦便早早地起了床。
他心中惦記著那位總是在街頭巷尾出現的老乞丐，好奇心作祟的賴苦決定今天再去聽聽老乞丐又在背什麼。
當賴苦來到老地方時，果然看到那個熟悉的身影正蜷縮在一處台階上。
老乞丐閉著雙眼，嘴裡低聲唸叨著：